Les opérations de nuit exigent des industries aéronautiques très fiables et nécessitent des systèmes de guidage visuel fiables. Les feux de piste d'aéroport peuvent être considérés comme une installation de sécurité majeure, permettant les mouvements d'aéronefs en cas de faible visibilité.
Guidage d'approche de précision
Les feux de seuil aident à l'orientation spatiale des pilotes grâce aux feux de bord de piste lors de la phase finale d'approche. La coloration noire/jaune est utilisée pour déterminer l'emplacement des pistes et leurs limites, ce qui est facilité par les apparences visuelles caractéristiques jaune/blanc, disponibles pour améliorer l'intégration dans diverses conditions météorologiques grâce à des options d'intensité réglables. Ces marquages visuels sont particulièrement essentiels lorsque surviennent des dysfonctionnements techniques du système de guidage automatique.
Navigation sur la ligne centrale
Les feux de la ligne centrale de la piste sont intégrés de manière à ce que les avions d'atterrissage puissent être guidés directement pour rouler facilement. Ces feux sont placés à la bonne distance, ce qui forme effectivement une trajectoire visible qui réduit les excursions en piste, une des principales causes d'accidents aériens. Leur couleur rouge/blanc bidirectionnelle indique également la longueur de piste restante lors d'un roulement de décollage et d'atterrissage.
Évitement d'obstacles
Les feux d'identification de fin de piste et les systèmes d'éclairage d'approche créent un contraste visuel avec le terrain environnant. Le modèle de clignotement synchronisé des REIL améliore l'identification de la piste, tandis que les barres lumineuses d'approche établissent des références de trajectoire de glissement appropriées pour empêcher un vol contrôlé dans des accidents de terrain.
Opérations à faible visibilité
Les feux de piste à plusieurs niveaux d'une intensité et d'une luminosité élevées permettent aux feux de continuer à fonctionner lorsque les conditions sont brumeuses ou de fortes précipitations. L'intensité peut être variée pour assurer une visibilité maximale et éviter les reflets, ce qui entraverait la vision du pilote, essentielle pour un atterrissage sûr dans des conditions météorologiques marginales.
Situations d'urgence
L'éclairage des pistes est équipé de sources d'alimentation de secours, qui sont automatiquement mises en marche par les pannes de courant. Ce processus de sécurité assure la continuité des références disponibles sous forme de références visuelles tout au long des situations d'urgence, ce qui aide les pilotes à prendre des décisions dans les phases critiques du vol.
Ce recours intelligent à la technologie d'éclairage des pistes a permis de réduire les accidents aériens survenant la nuit dans diverses régions du monde. L'utilisation généralisée de ces systèmes pour renforcer les capacités de navigation humaine s'explique par leur capacité à fournir des informations visuelles claires et uniformes au navigateur dans des conditions où la vue humaine ne peut pas aider à la navigation, tout en complétant la navigation aux instruments. L'éclairage avancé des pistes constitue toujours la base de la sécurité opérationnelle dans les aéroports du monde entier, alors que le trafic aérien continue d'augmenter.